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23 «Un grand merci à lʼAOPA et à Daher pour cette e xpérience ʼonc» lifetime ʼ. dans un TBM 960 au sol. Cʼest une sensation in- croyablement agréable de prendre place dans un avion de la classe cabine. Lʼéquipage de Daher répond volontiers et pa- tiemment à toutes mes questions, tandis que je trône comme un roi sur le siège PIC. Le temps passe ainsi très vite et le N940TB fait assidûment des tours de piste à lʼextérieur. Je suis prévu pour le dernier vol de la journée, avec deux autres pilotes AOPA. Nous échan- geons un peu et passons le temps jusquʼà ce que ce soit notre tour le soir à 18 heures. Comme il se doit pour un pilote dʼessai, je suis assis à lʼavant gauche. Le simple fait de démarrer la turbine est une expérience en soi. «My controls» et je roule avec le N940TB jusquʼau point dʼarrêt. Peu après, jʼai le droit de donner de la poussée ou de pousser le powerlever à 70 % pour que lʼauto-manette prenne le contrôle. Les performances en montée sont époustouflantes et la machine se pilote très facilement. Presque pas de différence avec la Rockwell, juste beau- coup plus de puissance. Après le level off, je vole des steep turns, des stalls et dʼautres manœuvres qui servent à montrer le «flight envelope protec- tion system». Cʼest très impressionnant de voir comment lʼavion aide le pilote et évite les situa- tions de vol dangereuses. Malheureusement, mon temps est passé trop vite et je pose à nou- veau lʼappareil sur la piste dans un beau flare. Un bref changement de place et je peux encore as- sister à deux vols en tant que pax auprès des autres pilotes de lʼAOPA. e in a Après un grand merci à toutes les personnes présentes et des adieux chaleureux, je me mets en route vers «mon» avion. Retour à la réalité Moins dʼespace, moins de puissance, moins dʼavionique. Un sacré déclassement dʼun TBM 940 à un AC114B. Les deux machines sont amu- santes. Lʼune, je la pilote régulièrement, lʼautre, une seule fois dans ma vie. Je suis extrêmement reconnaissant pour les deux. Un grand merci à lʼAOPA et à Daher pour cette expérience «once in a lifetime». Jʼen parlerai en- core longtemps. Ce fut un honneur et une joie immense. Je me tiens volontiers à disposition pour dʼautres demandes de pilotes dʼessai et dʼautres missions. Pilote dʼessai de lʼAOPA Patrick Wetten Jʼétais très enthousiaste lorsque jʼai lu lʼappel de lʼAOPA dans le rapport de position pour un vol dʼessai dʼun TBM. En tant que «av-geek» ou fana- tique dʼavions, cʼétait pour moi une chance unique de pouvoir rayer quelque chose de ma «bucket list», à savoir piloter moi-même un tur- bopropulseur. Cʼest pourquoi ma candidature pour cet événement a été envoyée moins de trente minutes après avoir lu lʼarticle. Quelques mois plus tard, ma joie était dʼautant plus grande lorsque jʼai reçu lʼinvitation défini- tive à lʼévénement en question. Après une pre- mière étude du programme, lʼimpatience est